【新技術・自動運転】パナソニックが長距離画像センサー　夜間の自動運転に活躍、TOF方式

パナソニックは2018年7月6日までに、夜間でも遠くの距離情報を画像化できるTOF（Time of Flight）方式の長距離画像センサーを開発したと発表した。車載カメラをはじめ産業用、監視用など多分野への展開が可能で、2019年度にサンプル出荷を開始し、自動車メーカーなどへの売り込みを強めていく計画だ。TOF方式による距離計測は、光源から発した光が物体に当たり、反射して戻ってくるまでの飛行時間を計測して距離を算出するが、今回のセンサーは、最短10ナノ秒の短パルス光と同期して、センサーに内蔵する10ナノ秒の高速シャッターを駆動する独自の短パルスTOF方式を開発した。これにより、近距離から遠距離までの複数の距離レンジを合成し、一括で3D（3次元）距離画像を取得できるという。