【企業】マツダ、ロータリーエンジンがＥＶで復活　個性と距離伸ばす

マツダは2019年、発電用にロータリーエンジンを載せた電気自動車（ＥＶ）を欧米に投入する。世界で排ガス規制の厳格化などが進むなか、クルマの電動化は避けて通れないテーマ。航続距離が伸び、音も静か。マツダは、自社の技術力の象徴だったロータリー技術と電動化を組み合わせ、他社にない個性として存在感を示すことを狙っている。　「ロータリーエンジン復活なんて言ったらファンに怒られる」。同社の幹部は自嘲気味に話す。ただロータリー技術を量産できるのはマツダだけ。部品の汎用化が進んで個性を打ち出しにくくなるとも指摘されるＥＶにあって、世界的には小規模メーカーのマツダが埋没しないために期待がかかる。