【話題・自動運転】気仙沼線BRT 国内初の自動運転実用化スタート時速60キロで走行

ＪＲ東日本は５日、東日本大震災を受けてバス高速輸送システム（ＢＲＴ）を導入した気仙沼線の一部区間で、自動運転バスの実用化をスタートさせた。最高時速を６０キロに設定したバスの自動運転は国内で初めて。

自動運転を実施する区間は、登米市の柳津－陸前横山間の専用道４・８キロで、大型自動運転バス（定員７０人）を１台導入して１日２往復する。

気仙沼発の第１便は陸前横山駅で自動運転に切り替えて１駅区間を走行。同日午前１１時１５分ごろ、ゆっくりと終点の柳津駅に到着した。

夫婦で旅行中に乗車した東京都の主婦田中潤子さん（７７）は「車内で案内はなく、自動運転されているとは気が付かなかった。運転手が運転するのと変わらず安心して乗れた。バスが自動運転できる時代になって驚いている」と話した。