ネット事業を中心にビジネスを多角化する楽天グループ。同社は自動運転事業も展開している。その事業の取り組みの1つが、自動配送ロボット（UGV）を活用した配送サービスで、すでに定常的にサービスを提供していることをご存じだろうか。
楽天グループがこのサービスを提供しているのは、茨城県つくば市だ。雨の日も夜間もサービスを帝京しており、西友とスターバックスから商品を、毎日、周辺にある集合住宅や戸建て住宅地、オフィス、公園などまで届けている。
このサービスでは、利用者がスマートフォンで対象店舗・対象商品を注文すると、自動配送ロボットが店舗を出発して公道を走行し、注文主のもとまで届けるという仕組みだ。
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