最新設備で世界をお出迎え―。関西エアポート（大阪府泉佐野市、山谷佳之社長）は２０２５年開幕の大阪・関西万博に向け、関西国際空港（関空）第1ターミナルの大幅なリノベーションを行っている。１０月にオープンした新国内線エリアで働くのが、ＷＨＩＬＬ（東京都品川区）の自動運転モビリティーだ。高齢者の補助を念頭に導入した同ロボットだが、若者にも多く利用され、リノベーションの目玉として存在感を高めている。
保安検査後の広場では、１人乗りの自動運転ロボットが１台、搭乗者の利用を待ち受けていた。誰でも無料で乗ることができ、数分先の搭乗口まで人や手荷物を運んでくれる。降車後はロボットが元の位置に自動返却され、次の利用客を待つ仕組みだ。「思った以上に好評で、大学生の利用者も多い」（関西エアポート）といい、長距離の歩行に不安がある人だけでなく、荷物の多い旅行客などが気軽に利用する。
高齢者念頭も…関空リノベの目玉「自動運転モビリティー」が若者に利用されている理由（ニュースイッチ）